10 Lecciones del Libro: Esencia de líder, de Alejandra Llamas y Valeria Matos

¿Necesitas tener un gran equipo, una empresa importante o un puesto directivo para considerarte un líder?

Tal vez no.

Esencia de líder plantea el liderazgo desde un lugar diferente: antes de dirigir a otras personas, existe un trabajo interno que tiene que ver con conocerte, creer en ti, escuchar tus convicciones y decidir qué quieres aportar.

Las autoras estudian diferentes personajes históricos no para decirnos que debemos convertirnos en ellos, sino para mostrar que el liderazgo puede surgir en circunstancias, personalidades y épocas completamente diferentes.

De hecho, al analizar a estos personajes, el libro utiliza elementos como pensamientos, cultura, creencias, lenguaje, emociones, declaraciones y ego para intentar comprender cómo se construye un líder desde dentro. Esencia de líder – Alejandra Ll…

Llevado al mundo de los negocios, hay mucho que podemos aprender.

1. El liderazgo comienza antes de tener seguidores

Uno de los mensajes más interesantes del libro es que el liderazgo no empieza cuando alguien te entrega un cargo.

Empieza con la persona que estás construyendo.

Las autoras sostienen que los líderes analizados desarrollaron una estructura interior sólida y no permitieron que sus circunstancias fueran la única definición de aquello que podían llegar a ser. Esencia de líder – Alejandra Ll…

Para un emprendedor esto es fundamental.

Al principio quizá no tengas empleados.

Puede que tampoco tengas oficina, inversionistas o cientos de clientes.

Pero desde el primer día estás tomando decisiones.

¿Cómo respondes cuando algo sale mal?

¿Cómo tratas a un cliente?

¿Cumples tu palabra?

¿Asumes responsabilidades?

¿Tomas decisiones difíciles?

Ahí comienza tu liderazgo.

2. Aprende a escuchar tu propia voz

El libro dedica bastante atención a nuestra conversación interna.

Hay pensamientos que nos impulsan y otros que nos frenan. El reto, según las autoras, consiste en aprender a distinguirlos y crear espacios de claridad para comprender qué queremos realmente. Esencia de líder – Alejandra Ll… Esencia de líder – Alejandra Ll…

Un emprendedor vive rodeado de opiniones.

“Eso no va a funcionar.”

“Ya existe.”

“Está demasiado caro.”

“Mejor consigue un trabajo seguro.”

Pero también existe el peligro contrario: creer que cualquier impulso personal necesariamente es correcto.

Escucharte no significa ignorar datos o consejos.

Significa tener suficiente claridad para distinguir entre una crítica que puede ayudarte y el ruido que simplemente te paraliza.

3. Tener propósito cambia la manera de enfrentar los obstáculos

La historia de Juana de Arco utilizada en el libro es un ejemplo extremo de convicción.

Las autoras destacan cómo siguió aquello que consideraba su propósito aun cuando el contexto social de su época prácticamente había decidido de antemano cuál debía ser su papel. Esencia de líder – Alejandra Ll…

En los negocios, el propósito no necesita ser una declaración grandiosa.

Puede ser mucho más sencillo:

¿Por qué existe tu empresa?

¿A quién quieres ayudar?

¿Qué problema quieres resolver?

¿Qué quieres construir?

Cuando solamente trabajas por dinero, una mala temporada puede hacerte cuestionarlo todo.

Cuando sabes qué estás intentando construir, tienes una razón adicional para buscar otra manera de continuar.

4. Creer en ti no significa creer que nunca te equivocas

Hay una diferencia enorme entre confianza y arrogancia.

Confiar en ti significa reconocer que puedes aprender, adaptarte y enfrentar situaciones que todavía no sabes resolver.

El libro presenta repetidamente esa confianza interior como parte del liderazgo. En el caso de Juana, por ejemplo, describe cómo su seguridad y poder de convencimiento consiguieron movilizar a otras personas. Esencia de líder – Alejandra Ll…

En un emprendimiento, la confianza se transmite.

Se percibe cuando presentas una propuesta.

Cuando negocias.

Cuando explicas tu precio.

Cuando enfrentas una crisis.

Y también cuando puedes decir:

“No lo sé todavía, pero voy a averiguarlo.”

Eso también es liderazgo.

5. El rechazo no siempre significa que debas abandonar

Juana de Arco fracasó inicialmente al intentar conseguir apoyo de Robert de Baudricourt. Fue rechazada y enviada de regreso a casa.

Pero volvió a intentarlo.

Con el tiempo consiguió seguidores y finalmente el apoyo que necesitaba para continuar. Esencia de líder – Alejandra Ll…

En una escala completamente distinta, cualquier emprendedor conoce esa sensación.

Una cotización rechazada.

Un cliente que no respondió.

Una campaña que no funcionó.

Una propuesta ignorada.

Un producto que nadie compró.

El rechazo contiene información, pero no siempre contiene una sentencia.

La pregunta útil es:

¿Debo abandonar esta idea o debo cambiar la manera en que estoy intentando ejecutarla?

6. Tu capacidad para comunicar una visión importa

Un líder no solamente necesita tener una idea.

Necesita conseguir que otras personas puedan entenderla.

El libro muestra cómo la convicción de Juana generó seguidores y consiguió movilizar a miles de personas alrededor de aquello que defendía. Esencia de líder – Alejandra Ll…

Un emprendedor también necesita comunicar constantemente.

A los clientes:

“Esto es lo que podemos resolver.”

A su equipo:

“Esto es lo que estamos construyendo.”

A un proveedor:

“Esto es lo que necesitamos.”

A un posible socio:

“Ésta es la oportunidad.”

Puedes tener una excelente visión, pero si nadie logra entenderla, será muy difícil conseguir que otros participen en ella.

7. No permitas que las circunstancias se conviertan automáticamente en excusas

Las autoras hacen una observación explícita al analizar a los líderes del libro: no dejaron que el exterior los definiera ni utilizaron sus circunstancias como excusa para no avanzar. Esencia de líder – Alejandra Ll…

Esto no significa negar que existen circunstancias realmente difíciles.

Significa distinguir entre dos preguntas:

¿Qué no puedo controlar?

y

¿Qué sí puedo hacer con lo que tengo?

Un emprendedor no controla la economía.

No controla a la competencia.

No controla los algoritmos.

No controla si un cliente dice que no.

Pero sí puede controlar muchas cosas:

su preparación,

su servicio,

su propuesta,

su seguimiento,

su aprendizaje,

sus decisiones.

El liderazgo empieza a aparecer cuando dejamos de gastar toda nuestra energía en lo primero y comenzamos a trabajar sobre lo segundo.

8. Liderar también significa romper paradigmas

El libro destaca cómo algunos de sus personajes desafiaron las expectativas culturales y sociales de su tiempo. En el capítulo disponible, Juana de Arco aparece precisamente como una mujer que rompió estereotipos y abrió nuevas posibilidades sobre lo que una mujer podía hacer en aquella sociedad. Esencia de líder – Alejandra Ll…

Los negocios también avanzan cuestionando cosas que aparentemente “siempre se han hecho así”.

¿Por qué este servicio tiene que contratarse de esta manera?

¿Por qué tarda una semana?

¿Por qué el cliente tiene que desplazarse?

¿Por qué cuesta tanto?

¿Por qué nadie atiende este segmento?

Muchas oportunidades empresariales comienzan con una persona que observa algo establecido y pregunta:

“¿Y si existiera una manera diferente de hacerlo?”

9. Un verdadero liderazgo necesita beneficiar a alguien más

Ésta me parece una de las mejores ideas para trasladar al emprendimiento.

El libro relaciona la voz interior y el liderazgo con un propósito que trascienda únicamente el beneficio personal. Habla de creer en uno mismo, pero también de orientar el mensaje hacia un bien común. Esencia de líder – Alejandra Ll…

Una empresa obviamente necesita ganar dinero.

Sin rentabilidad, desaparece.

Pero ganar dinero y aportar valor no son objetivos incompatibles.

Un buen negocio normalmente existe porque alguien está dispuesto a pagar para solucionar un problema, satisfacer una necesidad o mejorar algo de su vida.

Por eso una pregunta poderosa para cualquier emprendedor es:

¿Quién está mejor gracias a que mi empresa existe?

Si tienes una respuesta clara, probablemente estés mucho más cerca de comprender el verdadero valor de tu negocio.

10. No necesitas convertirte en otra persona para ser líder

Quizá ésta sea la enseñanza que conecta todo el libro.

Las autoras presentan personas extraordinariamente diferentes entre sí y sostienen que esa capacidad de liderazgo no pertenece exclusivamente a personajes históricos excepcionales.

Su propuesta es que todos tenemos cualidades que podemos descubrir y desarrollar. La propia contraportada resume la idea señalando que debemos descubrir nuestro valor, aceptarlo y encontrar nuestra propia “esencia de líder”. Esencia de líder – Alejandra Ll…

Esto tiene mucho sentido para un emprendedor.

No necesitas hablar como otro empresario.

No necesitas copiar su personalidad.

No necesitas aparentar seguridad permanentemente.

Ni necesitas construir la empresa que otra persona construyó.

Necesitas descubrir qué tipo de líder necesita la empresa que tú quieres construir.

Entonces, ¿cuál es tu esencia de líder?

Esencia de líder deja una reflexión diferente a muchos libros empresariales.

Antes de preguntarte cómo dirigir un equipo, te invita a observar quién eres tú.

Tus pensamientos.

Tus creencias.

Tu lenguaje.

Tus emociones.

Tu ego.

Tu manera de reaccionar ante las circunstancias.

Porque puedes aprender técnicas de ventas, administración, marketing y finanzas, pero llegará un momento en el crecimiento de cualquier negocio donde otra habilidad será indispensable:

liderarte a ti mismo para después poder liderar a otros.

Acción para poner en práctica lo aprendido

Hoy no hagas un plan enorme.

Toma una hoja y responde estas cuatro preguntas:

¿Qué quiero construir?
¿Por qué es importante para mí?
¿A quién beneficia además de mí?
¿Qué característica necesito desarrollar para convertirme en el líder capaz de llevarlo hasta ahí?

La última pregunta es la más importante.

Quizá necesites más disciplina.

Más confianza.

Más paciencia.

Más capacidad para comunicar.

Más determinación.

O aprender a delegar.

Elige una sola característica y escribe una acción concreta que puedas realizar durante los próximos siete días para comenzar a desarrollarla.

Porque antes de preguntarte cuánto puede crecer tu empresa, quizá exista una pregunta todavía más importante:

¿En quién necesitas convertirte tú para ser capaz de liderar ese crecimiento?